說起屏東東港，很多人先想到黑鮪魚或櫻花蝦，但對我來說，東港飯湯才是真正藏在街角的寶藏。上次去東港找朋友，他帶我去華僑市場旁的老店，中午時分人潮擠得水洩不通，老闆一邊舀湯一邊喊「飯湯嘍！」，那熱氣騰騰的畫面至今難忘。這碗看似簡單的湯泡飯，其實藏著東港人對海洋的依戀。
什麼是東港飯湯？簡單說，就是把煮好的白飯倒入熱湯裡，加上魚丸、蝦子、肉絲等配料，湯頭通常用魚骨或大骨熬製，喝起來鮮甜順口。但你知道嗎？它和一般的湯泡飯不太一樣，米飯不會爛糊糊的，反而保持一點嚼勁，配料也多到像在挖寶。
東港飯湯的歷史：從漁夫便當到地方招牌
為什麼東港會有這道料理？老一輩的東港人說，早期漁民出海捕魚，為了方便攜帶，就把飯和湯分開裝，到了船上再混合吃，既能填飽肚子又不怕飯粒泡爛。後來漸漸演變成街邊小吃，成了現在我們看到的東港飯湯。
我問過當地八十多歲的阿嬤，她笑著說：「阮囝仔時陣，飯湯是窮人吃的啦，現在反而變成觀光客必點。」的確，過去食材沒現在豐富，可能只有幾片魚板和青菜，現在卻加入櫻花蝦、鮮蚵等高級料，一碗五十元就能吃到滿滿海味。
不過要注意，東港飯湯和台南的飯湯有點不同。台南的湯頭偏清淡，東港的則因為靠海，湯底常用魚骨或蝦殼熬煮，味道更濃郁。上次我試了台南版本，覺得少了那股海洋的鮮勁，個人還是偏好東港的風格。
東港飯湯的靈魂：湯頭與配料解密
一碗好的東港飯湯，關鍵在湯頭和配料。湯底通常用狗母魚丸、旗魚骨或豬大骨熬上數小時，直到湯色乳白。配料更是豐富，基本款有：
- 魚丸（狗母魚丸最常見）
- 蝦子（新鮮火燒蝦最對味）
- 肉絲（豬肉絲醃過後更香）
- 高麗菜和芹菜珠
- 油蔥酥提香
高級點的版本還會加櫻花蝦、鮮蚵或小卷，讓整碗飯湯看起來像小型海鮮拼盤。我個人最愛加點辣椒醬和烏醋，酸辣感能平衡湯頭的鮮甜，不過在地朋友笑我「破壞原味」，可見吃法各有擁護者。
為什麼東港的飯湯特別鮮？秘密在於用料新鮮。東港是漁港，很多店家直接向漁船取貨，像華僑市場旁的「阿霞飯湯」，老闆每天清晨就去挑魚，他說：「不新鮮的魚熬湯會有腥味，俺不敢用啦！」這種堅持讓他們的東港飯湯回頭客超多。
嚴選東港飯湯人氣店家：從市場到老街
來東港吃飯湯，該去哪家？我整理了幾間在地人常去的店，有的環境簡單但味道地道，有的則是觀光客必訪。不過要提醒，每間店的營業時間可能變動，最好出發前先確認。
| 店名 | 地址 | 營業時間 | 推薦理由 | 價格範圍 |
|---|---|---|---|---|
| 阿霞飯湯 | 屏東縣東港鎮新生三路華僑市場內 | 06:00-14:00（週一休） | 湯頭鮮甜，配料給得大方，蝦子超大隻 | 60-80元 |
| 林記飯湯 | 屏東縣東港鎮光復路二段56號 | 05:30-13:30（週日休） | 傳統做法，油蔥香濃，適合喜歡古早味的人 | 50-70元 |
| 東港飯湯老店 | 屏東縣東港鎮中正路一段128號 | 06:00-15:00（無休） | 環境乾淨，可加湯加飯，適合食量大的人 | 55-75元 |
我個人偏愛阿霞飯湯，雖然位置在市場裡有點難找，但他們家的湯頭真的沒話說。上次帶台北朋友去，他原本嫌環境吵，吃一口後立馬閉嘴，還外帶兩碗回飯店。不過要注意，他們生意很好，中午過後可能賣完，建議早點去。
林記飯湯的優點是開得早，適合清晨趕路的漁工或遊客。我有次早上六點去，已經坐滿人，老闆娘忙到沒空聊天。他們的飯湯偏鹹一點，可能為了配合勞動人口的口味，但我覺得單吃剛好，不用再加調味料。
東港飯湯老店則比較現代化，環境明亮，還有冷氣。適合帶長輩或小孩去，不用擔心市場的悶熱。不過我覺得他們的湯頭稍微淡一些，可能為了迎合大眾口味，少了點傳統的濃郁感。
東港飯湯的隱藏吃法與常見問題
第一次吃東港飯湯可能會疑問：該怎麼吃才道地？其實很簡單，先把飯和湯攪勻，讓米粒吸飽湯汁，然後配著配料一口口吃。在地人通常會加點胡椒粉或烏醋，但建議先試原味再調整。
東港飯湯和一般湯泡飯有什麼不同？
最大差異在湯頭和米飯處理。一般湯泡飯可能用清湯，米飯容易軟爛；東港飯湯的湯底熬得濃郁，米飯通常煮得稍硬，泡湯後還能保持口感。配料也更豐富，海鮮料佔大半，吃起來更有滿足感。
東港飯湯可以當早餐嗎？
當然可以！很多東港人從小吃到大，當早餐吃飽足又暖胃。像林記飯湯清晨五點半就開門，不少漁工出海前會來一碗。不過對於習慣清淡早餐的人，可能覺得負擔較重，建議搭配一杯茶解膩。
素食者能吃東港飯湯嗎？
傳統東港飯湯幾乎都有海鮮或肉類，純素較難。但有些店家提供蔬菜版本，例如只用高麗菜、豆皮和素丸，建議點餐前先詢問。東港飯湯老店曾推出過素食款，但味道和傳統差異大，我試過覺得少了鮮味，可能不適合追求原味的人。
除了基本吃法，東港人還有個隱藏版習慣：把飯湯配油條吃。撕一小塊油條泡進湯裡，吸飽湯汁後入口，脆中帶軟的口感很特別。我第一次試時覺得油條有點搶味，但多吃幾次後反而上癮，現在去東港必點油條搭配。
自己做東港飯湯？在家復刻在地味
如果想在家試做東港飯湯，其實不難，關鍵是湯頭和配料新鮮。基本步驟如下：
- 熬湯底：用魚骨（如旗魚骨）或豬大骨加水熬煮2-3小時，過濾後備用。
- 準備配料：魚丸、蝦子、肉絲先川燙，高麗菜切絲。
- 組合：湯底煮沸後加入配料調味，最後倒入煮好的白飯即可。
我試過自己做，但總覺得少了點「鍋氣」，可能因為家用爐火不夠旺，湯頭沒那麼濃白。後來乾脆買東港店家冷凍包，加熱後味道接近八成，適合解饞用。
要注意的是，米飯最好煮得稍硬，以免泡湯後太爛。也有人用隔夜飯，但我覺得新煮的飯香氣更足。配料部分，如果買不到狗母魚丸，可以用其他魚丸替代，但風味會略有差異。
上次我在家實驗加櫻花蝦，結果蝦子煮太久變硬，整碗湯帶苦味。朋友笑說：「你這不是東港飯湯，是實驗失敗品啦！」所以建議初學者先從基本款練起，別亂加高級料。
東港飯湯的文化意義：不只一碗湯飯
對東港人來說，東港飯湯不只是食物，更是生活記憶。每年東港迎王祭典時，廟方會準備大鍋飯湯給信徒和遊客，稱為「平安飯湯」，吃了保平安。我有次參與祭典，凌晨三點就跟著人群排隊，那碗熱騰騰的飯湯下肚，瞬間驅散寒意，比什麼營養品都有效。
現在很多年輕東港人北上工作，回來第一件事就是去吃碗東港飯湯，說這是「家鄉味」。我台北朋友嫁到東港後，原本不習慣飯湯當正餐，現在卻每週必吃，還學會自己熬湯底，可見這道小吃的魅力。
不過老實說，東港飯湯也不是人人愛。我有個朋友討厭湯泡飯的口感，覺得「飯不像飯、湯不像湯」，每次去東港都跳過這道。但對於喜歡鮮味和飽足感的人，這碗飯湯絕對是屏東之旅的亮點。
下次你去東港，別只衝海鮮餐廳，試試街邊的東港飯湯吧！記得早點去，挑人多的店準沒錯。如果時間夠，還可以搭配東港肉粿或雙糕潤，來個在地小吃巡禮。說不定你也會像我一樣，從此愛上這碗海洋滋味的飯湯。